专利信息是指以专利文献作为主要内容或以专利文献为依据,经分解、加工、标引、统计、分析、整合和转化等信息化手段处理,并通过各种信息化方式传播而形成的与专利有关的各种信息的总称。专利文献是记录有关发明创造信息的文献。专利文献广义上包括在专利申请、审查、授权、复审、诉讼等过程中形成的专利申请书、专利说明书、专利公报、专利检索工具以及与专利有关的法律文件;狭义上仅指各国(地区)专利局出版的专利说明书或发明说明书。
专利文献信息至少具有以下作用:一是以全球最新最全的技术成果为研发起点,避免重复劳动,少走弯路,提高效率,降低成本;二是方便技术供需方的对接,促进技术的推广和交易;三是通过专利分析、预警、审议等方式,可以有效降低产品侵权、项目投资、市场开拓的风险;四是通过分析相关专利信息,可以掌握竞争对手的技术动态;五是在现有技术基础上进行适当的技术改进,可以迅速提高技术能力;六是某些情况下,巧妙利用专利信息可以成为一种创新方法;七是在项目、人才引进中,专利分析可以提供有效的决策依据。